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現代カントリー・シーンで圧倒的な人気を誇る、カントリー・キング、ケニー・チェズニーが贈る、今、ここに生きる人たちへの人生応援歌――。ライヴで届けられない今だからこそ、新たな曲を作り届けたい、そんな彼の想いがこもったボーナス・トラック4曲を追加収録した最新アルバム『HERE AND NOW』のデラックス・エディション！

現代カントリー・シーンで圧倒的な人気を誇る、カントリー・キング、ケニー・チェズニー。アリーナ・ツアーはことごとくソールド・アウト、2000年代に入ってからリリースされたスタジオ・アルバムは、全て全米アルバム・チャートのTOP3に輝いている。2018年ワーナー・レコーズ・ナッシュヴィルへ移籍した彼が、レーベル第2弾として2020年にリリースしたのが『HERE & NOW』である。このアルバムもまた米Billboard 200アルバム・チャートで初登場No.1に輝いている。精力的なライヴ活動で”King Of The Road”とも呼ばれる彼だが、コロナ禍によりライヴを通してアルバムの音源を届けられずにいた。その代わり彼は、ツアーに出れない間に作った新たに作った4曲を加えた『HERE & NOW』のデラックス・エディションをファンに届けることにした。

デビュー以来、20年以上にもわたり、カントリー・シーンの最前線に立っているケニー。その間彼は、夏の決定版サウンドや、大人になること、初めての経験や、手放すことなどをテーマにした楽曲をファンに向けて送り出してきた。最初は音楽を通して人生を語ることから始まったが、続けているうちに、やがて聴き手側が彼の歌の中に自分自身の人生を見出していくようなったという。

ケニーの『HERE & NOW』は、彼にとって大いにパーソナルな作品であり、惨状に向き合い、乗り越えようとする人々を描いた前作『SONGS FOR THE SAINTS』に続くアルバムである。ワーナー・レコーズ・ナッシュヴィルからの第1弾作品を制作するにあたり、彼は自分たちが今生きる世界を描くことが重要だと考えた。


サウンドにおいても、アルバム『HERE & NOW』に収録されている楽曲は、ロックから王道のカントリー、舟歌やドラムマシーンを使ったものまで、実に幅広い。しかしどの曲にも温もりがあり、自らの弱さを認めながらも、人生を肯定し、時には想い出に浸りながら、ゆっくりいこうよと聴くものに呼びかけているのだ。今、この場所で生きる人たちへ贈る人生の応援歌――ケニー・チェズニーの最新作『HERE & NOW』はまさにそんなアルバムなのだ。

今回リリースとなるデラックス・エディションには、「Wind On」（David Lee Murphy, Rodney Clawson）、「Fields of Glory」（Josh Osborne、Ashley Gorley、Ross Copperman）、「My Anthem」（Josh Osborne、Shane McAnally、Jason Gantt）、そして「Streets」（Kenny Chesney、Tom Douglas）の4曲がボーナス・トラックとして追加収録されている。

デラックス・アルバムの発売に合わせ、オリジナル・アルバム収録曲の「Knowing You」のミュージック・ビデオも公開されている。モノクロからフルカラーへと変わっていく映画のようなビデオが印象的なこの曲はアメリカのカントリー系ラジオ局でヒットとなっている。
音楽をライヴで届けないなら、新たな曲を分かち合おうとするケニー・チェズニー。どんな状況でも音楽の力を信じ続ける彼の姿勢が感じられる“デラックス・エディション”の登場だ。